Las verduras de raíz y tubérculos son los humildes héroes de nuestras cocinas, depositarios de sabores profundos y nutrientes esenciales. Creciendo bajo tierra, estos alimentos absorben la riqueza del suelo, ofreciéndonos una abundancia de vitaminas, minerales y fibra, además de un abanico de texturas y dulzores naturales. Desde la patata omnipresente hasta el exótico boniato, pasando por la zanahoria dulce y el rústico nabo, son la base de innumerables platos reconfortantes y nutritivos en todo el mundo.
Su versatilidad en la cocina es inigualable. Pueden ser asadas para resaltar su dulzura caramelizada, hervidas y trituradas para sopas y purés cremosos, fritas para un bocado crujiente, o incluso fermentadas para añadir complejidad. Las verduras de raíz son especialmente apreciadas en los meses más fríos, ya que su robustez y capacidad de almacenamiento las convierten en un recurso vital. Nos recuerdan la conexión intrínseca entre la comida y la tierra, y la generosidad de la naturaleza en proporcionar alimentos que son a la vez nutritivos y satisfactorios.
Explorar las variedades menos comunes, como la chirivía, la raíz de apio o la yuca, abre un mundo de nuevas posibilidades culinarias. Cada una aporta su propio carácter distintivo, invitando a la experimentación y a la creatividad en la cocina. El acto de transformar estas simples raíces en platos deliciosos es una celebración de la cocina de aprovechamiento, la sostenibilidad y el respeto por los ingredientes. La cocina con verduras de raíz y tubérculos es un viaje a los sabores auténticos y terrenales, una invitación a nutrirnos con la sabiduría de la tierra.
Receta: Estofado de Lentejas y Boniato con Especias Marroquíes
Este estofado vegetariano es una explosión de sabor, con la dulzura del boniato y la calidez de las especias marroquíes, muy reconfortante.
Ingredientes:
- 200 g de lentejas pardinas o rojas, lavadas y escurridas
- 1 boniato grande (o 2 pequeños), pelado y cortado en cubos de 2 cm
- 1 cebolla grande, picada finamente
- 2 zanahorias medianas, peladas y cortadas en rodajas
- 2 dientes de ajo, picados finamente
- 1 lata (400 g) de tomate triturado o picado
- 1 litro de caldo de verduras (o agua)
- 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- 1 cucharadita de comino molido
- 1 cucharadita de cilantro molido
- 1/2 cucharadita de cúrcuma molida
- 1/4 cucharadita de jengibre molido
- Pizca de canela molida (opcional)
- Sal y pimienta negra recién molida al gusto
- Un puñado de cilantro fresco picado para decorar
- Opcional: Yogur natural sin azúcar para servir
Preparación:
- Preparar el Sofrito: En una olla grande y profunda, calienta el aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla picada y sofríe durante unos 5-7 minutos, hasta que esté transparente.
- Añadir Aromáticos y Especias: Incorpora la zanahoria y el ajo picado. Sofríe por 2-3 minutos más. Añade el comino, el cilantro, la cúrcuma y el jengibre (y la canela si la usas). Remueve bien y cocina las especias durante 1 minuto para que suelten su aroma, removiendo constantemente para que no se quemen.
- Incorporar Lentejas y Tomate: Añade las lentejas lavadas y el tomate triturado. Mezcla bien todos los ingredientes.
- Añadir Líquido y Boniato: Vierte el caldo de verduras. Lleva a ebullición. Una vez que hierva, añade los cubos de boniato.
- Cocción Lenta: Reduce el fuego a bajo, cubre la olla y cocina a fuego lento durante 25-35 minutos, o hasta que las lentejas estén tiernas y el boniato cocido. Remueve ocasionalmente y añade más caldo o agua caliente si el estofado se seca demasiado.
- Rectificar Sabor: Prueba el estofado y ajusta la sal y la pimienta al gusto. Si deseas un sabor más intenso, puedes añadir un poco más de especias.
- Servir: Sirve el estofado caliente en boles individuales. Decora con abundante cilantro fresco picado y, si lo deseas, una cucharada de yogur natural sin azúcar en el centro. Este plato es delicioso por sí solo o acompañado de pan de pita o cuscús.
